Op initiatief van Democraten Gemeente Heumen (DGH) heeft de gemeenteraad van Heumen besloten om één opvanglocatie voor 105 asielzoekers, inclusief negen alleenstaande minderjarige vluchtelingen (AMV’ers), aan te wijzen.

Het gekozen terrein ligt grenzend aan de Meerpaal, tussen industrieterrein Sluisweg en de Rijksweg. De locatie mag vijf jaar als asielzoekerscentrum (AZC) fungeren.

Een ruime meerderheid van de raad steunde dit voorstel, omdat het de beste oplossing biedt voor een gecontroleerde en leefbare opvang.

Tijdens de commissievergadering van 19 juni bracht DGH-fractievoorzitter Leo Jansen het idee van één locatie naar voren, wat direct steun kreeg van meerdere partijen, ook binnen de coalitie. Dit besluit maakt veel bezwaren tegen meerdere kleinere locaties overbodig. Helaas bleef dit in de media onderbelicht, wat onrust had kunnen voorkomen.

Het DGH-voorstel leidde tot een amendement dat door zes van de zeven raadsfracties werd gesteund. Alleen de Kiezersclub hield vast aan twee locaties, ondanks de risico’s van een grote instroom van AMV’ers.

Vorig jaar kreeg Heumen van de provincie de opdracht om 105 vluchtelingen op te vangen. Aanvankelijk werd Nederasselt genoemd, maar DGH vond dit aantal te groot voor een kleine gemeenschap rond de 700 inwoners.

Na onderzoek naar meerdere locaties kwamen het Duisterstraatje in Overasselt en de Meerpaal in Heumen in beeld, met de Eindsestraat in Nederasselt als reserve. Kleinere locaties bleken echter nadelen te hebben, zoals sobere opvang, hogere kosten en veiligheidsrisico’s. Een grotere locatie biedt betere leefbaarheid en ontplooiingsmogelijkheden voor bewoners.

De afgelopen weken heeft DGH diverse malen gesproken met de diverse bewoners en de stuurgroepen in Nederasselt, Overasselt en Heumen over hun zorgen en aandachtspunten. Voorafgaand aan de raadsvergadering heeft DGH het amendement ook besproken met de stuurgroep AZC Heumen/Molenhoek.

De gemeente krijgt nu de taak om een plan op te stellen voor participatie en activering van de asielzoekers. Dit biedt voorstanders van opvang de kans om zich in te zetten voor een goede integratie en zinvolle dagbesteding van de vluchtelingen, in afwachting van hun uiteindelijke huisvesting elders in Nederland.